নিজস্ব প্রতিবেদন ঃ শুক্রবার ২৩ ডিসেম্বর শিলিগুড়িতে শুরু হলো উত্তরবঙ্গ পৌষ মেলা। এবারের এই মেলা চলবে ২রা জানুয়ারি পর্যন্ত। শুক্রবার মেলা শুরুর আগে শিলিগুড়ি কাঞ্চনজঙ্ঘা স্টেডিয়ামের সামনে থেকে এক বর্নাঢ়্য শোভাযাত্রা বের হয়। শিলিগুড়ি প্রধান নগরের শ্রীরামকৃষ্ণ বেদান্ত আশ্রমের সহকারী সম্পাদক স্বামী রাঘবানন্দ মহারাজ এদিন মেলার উদ্বোধন করেন।শিলিগুড়ি সূর্যসেন পার্কের পাশে মহানন্দা নদীর ধারে শুরু হয়েছে মেলা।মেলায় রয়েছে বিভিন্ন স্টল।এরমধ্যে পিঠেপুলির স্টলও রয়েছে। মেলায় প্রতিদিন সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠান থাকছে।নাচ ও গানের মাধ্যমে মেলার পরিবেশ হয়ে ওঠে অন্যরকম।শুক্রবার উদ্বোধনী দিনে মেলায় সঙ্গীত পরিবেশন করেন শিলিগুড়ি পশ্চিম আশ্রমপাড়া নিবাসী সঙ্গীত শিল্পী বিপ্লব সরকার। মেলায় বিভিন্ন গুনীজনকে এবারও সংবর্ধনা দেওয়া হচ্ছে। এরমধ্যে শিলিগুড়ি শান্তিনগরের সীমা চক্রবর্তীও রয়েছেন।সম্প্রতি বাংলাদেশ থেকে আন্তর্জাতিক দৌড় প্রতিযোগিতায় অংশ নিয়ে সোনা জিতে এসেছেন শিলিগুড়ির সোনার মেয়ে সীমা চক্রবর্তী। মেলা কমিটির প্রধান বিশিষ্ট সমাজসেবী জ্যোৎস্না আগরওয়ালা জানিয়েছেন, মেলার মাধ্যমে শুধু আনন্দ নয়,সাংস্কৃতিক, সামাজিক ও পরিবেশ উন্নয়নের বার্তাই তাঁরা দিয়ে থাকেন।এবারের মেলা শুরুর দিনে সংবর্ধনা দেওয়া হয়েছে বিশিষ্ট সমাজসেবী ও প্রেরণা এডুকেশনাল সেন্টারের কর্নধার রীতা সেনগুপ্তকে।
